波士顿的钢铁森林笼罩在阴云之下，凯尔特人主场更衣室空置的六个储物柜折射出残酷现实——塔图姆、布朗领衔的六员大将集体缺席，将舞台拱手让给黄蜂超新星拉梅洛·鲍尔。当转播镜头扫过训练场，鲍尔指尖旋转的篮球划出金色弧线，这位场均25.2分7.4助攻的全明星控卫，正用40.5%的投篮命中率书写着夏洛特的新篇章。
"我们不会把胜利拱手相让。"黄蜂主帅克利福德摩挲着战术板边缘，目光扫过数据报告上刺眼的数字——本赛季当鲍尔突破分球时，球队三分命中率跃升11.7%。球馆另一端，凯尔特人临时主帅马祖拉整理着皱巴巴的西装领口坦言："这是年轻球员证明自己的机会。"他身后的大屏幕上，绿军二阵本赛季场均仅得98.3分的数据正在无声控诉。
北岸花园穹顶的聚光灯下，鲍尔弯腰系紧荧光绿鞋带的动作被慢镜头无限放大。他本赛季33.9%的三分命中率虽不算惊艳，但当其持球超过7秒时，防守者重心偏移角度达到惊人的17.8度。此刻球馆通道里，顶替塔图姆首发的普理查德正反复拉扯护腕，这位场均4.2分的替补前锋，将要直面鲍尔场均1.1次的致命抢断。
ESPN战术分析师帕金斯在直播中摇头："当三巨头同时缺席，绿衫军就像被抽走脊椎的斗士。"观众席上，身披20号球衣的小球迷将"相信奇迹"的标语举过头顶，而角落里的季票持有者盯着手机屏幕里暴跌的让分数据，把爆米花捏成了碎末。
笔者透过球员通道的缝隙，看见鲍尔赛前最后一次擦拭镁粉时，左手无名指在23.7℃的空气中微微颤动。这个曾单场轰下15记助攻的魔术师，今夜或将面对职业生涯最空旷的防守陷阱——当凯尔特人引以为傲的钢铁防线化作泡影，北岸花园的篮筐，会为远道而来的孤星演奏怎样的夜曲？