丹佛掘金在客场以126-111轻取休斯顿火箭，将战绩提升至西部第三。拉塞尔·威斯布鲁克仅出战22分38秒便贡献17分6助攻，其突破时被摄像机捕捉到球衣撕裂后仍坚持完成2+1的画面，成为本场最具标志性镜头。
主教练迈克尔·马龙在赛后发布会上难掩兴奋："当拉塞尔持球推进时，整个进攻体系都在他的节奏里运转。数据显示，他在场的22分钟球队每百回合净胜11.3分。"NBA官方统计印证了马龙的观点——威斯布鲁克本赛季替补出战的比赛，掘金胜率高达71.4%，位列联盟第六人效率榜次席。
"我的任务就是撕开防线，让约基奇有更多操作空间。"威斯布鲁克擦拭着护肘上的汗渍说道。其本场突破成功率高达58.3%，直接创造14分得分机会。火箭禁区防守形同虚设，被对手在内线轰下68分，较赛季平均值高出14.7%。
ESPN战术分析师多丽丝·伯克指出："当威斯布鲁克与约基奇同时在场，掘金每回合可得1.21分，这个数字甚至超过了联盟首发的挡拆组合平均值。"看台上前排球迷举着"威震休斯顿"的标语疯狂呐喊，而火箭替补席上埃里克·戈登呆滞的眼神被转播镜头反复切换。
笔者观察到，威斯布鲁克在末节被换下时用力捶打座椅扶手的细节，暗示其仍未完全适应替补角色定位。随着季后赛临近，如何平衡这位前MVP的出场时间与战术权重，将成为掘金教练组亟需解决的难题。火箭方面则需直面防守效率下滑至联盟第24位的残酷现实，这支青年军显然还没做好冲击附加赛的准备。